Ladattavien litiumioniakkujen keksimisen matka on täynnä tieteellisiä haasteita ja teknologisia läpimurtoja. Ensimmäinen ladattava litiumioniakku ilmestyi vuonna 1972, ja sen kehitti menestyksekkäästi amerikkalainen tiedemies Stanley Whittingham Exxonissa.
Tässä akussa käytettiin titaanidisulfidia katodina, metallista litiumia anodina ja nestemäisiä elektrolyyttejä, mikä mahdollisti litiumionien interkalaation ja deinterkalaation, mikä toteutti akun lataus- ja purkaustoiminnot. Silloisten teknisten rajoitusten ja epäselvien markkinoiden vaatimusten rajoittamana tämä akku ei kuitenkaan saavuttanut laajaa hyväksyntää. Myöhemmin tutkijat kaikkialta maailmasta syventyivät ladattavien litiumioniakkujen teknologian tutkimukseen. Erityisesti brittitieteilijä John B. Goodenough teki merkittävän läpimurron 1980-luvun alussa kehittämällä akun, jonka katodimateriaalina oli litiumkobolttioksidia, mikä paransi merkittävästi akun jännitettä ja suorituskykyä. Tämän perustan perusteella japanilainen tiedemies Akira Yoshino paransi entisestään akun vakautta ja turvallisuutta korvaamalla anodimateriaalin öljykoksista johdetuilla hiilipohjaisilla materiaaleilla.
Viime kädessä Sony Corporation edisti ladattavien litiumioniakkujen kaupallistamista vuonna 1991, ja ne otettiin myöhemmin laajalti käyttöön kannettavissa elektronisissa laitteissa, kuten videokameroissa ja matkapuhelimissa, mullistaen ihmisten elämäntyyliä. Voidaan todeta, että ladattavien litiumioniakkujen keksintö on osoitus useiden maiden tutkijoiden yhteistyöstä.