PERUSTEET
Akku koostuu anodista, katodista, erottimesta, elektrolyytistä ja kahdesta virrankerääjästä (positiivinen ja negatiivinen). Anodi ja katodi varastoivat litiumia. Elektrolyytti kuljettaa positiivisesti varautuneita litiumioneja anodista katodille ja päinvastoin erottimen kautta. Litium-ionien liike synnyttää vapaita elektroneja anodille, mikä synnyttää varauksen positiiviseen virrankerääjään. Sähkövirta kulkee sitten virrankeräimestä virtaa saavan laitteen (matkapuhelin, tietokone jne.) kautta negatiiviseen virrankeräimeen. Erotin estää elektronien virtauksen akun sisällä.
LATAA/TYHJENNÄ
Kun akku purkautuu ja tuottaa sähkövirtaa, anodi vapauttaa litiumioneja katodille muodostaen elektronivirran puolelta toiselle. Laitetta kytkettäessä tapahtuu päinvastoin: katodi vapauttaa litiumioneja ja anodi vastaanottaa ne.
ENERGIATIHEYS VS. TEHOTIHEYS
Kaksi yleisintä akkuihin liittyvää käsitettä ovat energiatiheys ja tehotiheys. Energiatiheys mitataan wattitunteina kilogrammaa kohden (Wh/kg) ja se on energian määrä, jonka akku pystyy varastoimaan suhteessa sen massaan. Tehon tiheys mitataan watteina kilogrammaa kohti (W/kg) ja se on teho, jonka akku voi tuottaa suhteessa sen massaan. Jotta saat selkeämmän kuvan, harkitse altaan tyhjentämistä. Energiatiheys on samanlainen kuin altaan koko, kun taas tehotiheys on verrattavissa altaan tyhjentämiseen mahdollisimman nopeasti.